Более двух сотен орнитологов из 20 стран разработали «самое полное древом жизни пернатых». Учёные провели колоссальное исследование, которое даёт представление об основных направлениях эволюции птиц. Чтобы изучить генотипы и сформировать их в семьи, исследователи изучили около 45 птичьих геномов.

Новое научное исследование пролило свет на эволюцию взаимоотношений основных групп птиц, в результате которого стало очевидно, какие птицы ближе друг к другу, а какие очень далеки, об этом сообщает английский сайт RT. Основной вывод заключается в том, что эволюция среди отряда пернатых надотряда Neoaves, куда входят певчие птицы, хищники, попугаи, цапли, голуби, пингвины и подавляющее большинство других птиц, началась одной из самых первых.

фото: Reuters

Всех представителей надотряда Neoaves объединяет уникальная особенность: входящие в него виды обладают способностью к обучению пению. Эту черту учёные сравнили со способностью человека говорить и полагают, что подобные навыки не могли развиваться конвергентно у разных видов птиц. Поэтому, предполагают орнитологи, у всех представителей надотряда должен быть предок, который передал генетические предпосылки к развитию данной способности своим потомкам.

«Большинство птиц, которых мы знаем сегодня, порядка 95%, принадлежат к надотряду Neoaves. Эти птицы появились приблизительно несколько миллионов лет назад. Когда множество новых видов возникли за короткий промежуток времени, что весьма осложнило процесс реконструкции их взаимоотношений», - отметил один из участников проекта Сиаваш Мирараб.

Учёные также обнаружили, что между двумя подотрядами Columbea и Passerea надотряда Neoaves есть значительная разница.

«А знаете, что самое интересное в этом отличии, это то, что в подотряд Columbea входят такие птицы, о которых вы бы никогда не подумали, что они могут быть родственниками, как, например, фламинго и голуби. Это означает, что фламинго ближе к голубям, чем к пеликанам, например», - говорит один из исследователей проекта Сиаваш Мирараб, выпускник Техасского университета. Также, в исследовании отмечается, что соколы ближе к попугаям или воробьям, чем к орлам или стервятникам.

фото: РИА Новости

«Воссоздание эволюционного процесса – занятие весьма кропотливое. «Большой взрыв» произошёл около 65 миллионов лет назад, когда закончился мелово-палеогеновый период, в результате которого вымерли динозавры», - пояснил Мирараб.

В данный момент Мирараб и его коллеги занимаются дальнейшим секвенированием геномов птиц. Учёные планируют создать наиболее полную базу данных об эволюции пернатых, которая будет включать в себя информацию не только о надотряде Neoaves, но и о всех остальных птицах.