5 июля ополчение оставило ключевые рубежи обороны в районе Славянска и Краматорска. Командующий ополчением Игорь Стрелков на протяжении последнего времени неоднократно заявлял о том, что без полномасштабной помощи со стороны России разгром ополченцев будет лишь вопросом времени.
Последнее решение, видимо, нужно связывать с нежеланием делать из местных ополченцев мертвых героев. Учитывая, что в Донецке появилось большое количество техники ополченцев, отвод частей, судя по всему, был осуществлен в район столицы ДНР. Необходимо отметить, что у отступления, которое руководство ДНР уже успело назвать "тактическим", есть и обратная сторона. Если раньше, несмотря на статус министра обороны ДНР, власть Стрелкова распространялась только на район Славянска-Краматорска, то теперь за счет подчинения наиболее боеспособных частей и присутствия в административном центре он получит возможность действительно влиять на происходящее в Донецке. С другой стороны, Славянск был важным со стратегической точки зрения пунктом обороны, сдача которого открывает дорогу на другие ключевые центры Донбасса.